Джаред Тристан Падалеки родился 19 июля 1982 года в Сан-Антонио, США.

Его отец, Джеральд Падалеки - налоговый бухгалтер, а мама, Шерон Кэммер – учительница. Кроме Джареда в семье выросли сын Джефф и дочь Меган.

Учился Джаред в школе Джеймса Мэдисона в Сан-Антонио.

В 1994 году Джаред Падалеки записался на курсы актёрского мастерства.

В 1999 году он выиграл конкурс «Claim to Fame Contest», который устраивала телекомпании Fox. Победа в конкурсе дала Джареду право вручить одну из премий на церемонии Teen Choice Awards. Во время церемонии он познакомился со своим нынешним агентом.

К концу 1999 года Джаред впервые появился на телеэкране. Он сыграл роль второго плана в фильме «A Little Inside».

В 2000 году, после окончания школы, Джаред переехал в Лос-Анджелес для продолжения актерской карьеры.

В том же 2000 году Падалеки получил роль Дина Форестера в сериале «Девочки Гилмор», главные роли в котором играли Лорен Грэм и Алексис Бледел.

Кроме того, в 2000 году он сыграл свою первую главную роль на телеэкране. Ею стала роль Сэма в фильме «Безмолвный свидетель».

Затем последовали роли в фильмах «Кольцо бесконечного света» (2002), «Юный МакГайвер}» (2003) и «Полет Феникса» (2004).

Также в 2004 году Падалеки вместе с Мэри-Кейт и Эшли Олсен снялся в комедии «Мгновения Нью-Йорка», а в 2005 году вместе с Джоном Бон Джови в фильме ужасов «Волк одиночка».

В том же 2005 году с участием Джареда вышел еще один фильм ужасов – «Дом восковых фигур», в котором также снялись Элиша Катберт, Чад Майкл Мюррэй и Пэрис Хилтон.

Также в 2005 году Джаред получил роль Сэма Винчестера в сериале «Сверхъестественное» (2005-…), благодаря которому он стал известным во всем мире.

В 2007 году Падалеки стал ведущим шоу «Комната 401», создателем которого был Эштон Кутчер.

В 2008 году Джаред исполнил роль американского художника Томаса Кинкейда в фильме «Рождественский коттедж».

В 2009 году Джаред Падалеки вместе с Даниэль Панабэйкер сыграл главную роль в картине «Пятница 13-е».

В 2011 году актер озвучил Сэма Винчестера в аниме-проекте «Сверхъестественное».